Alès
Au XVIIIème siècle, la richesse d’Alès est basée sur la vente de soie. Les cocons et la soie s’échangent par milliers de tonnes.
Ce n’est qu’à la deuxième moitié du XIXème siècle, à l’arrivée du chemin de fer que le charbon prend la relève.
Alès devient alors un centre industriel de première importance en Languedoc.
Toute la vie s’organise autour des 20 000 mineurs de la période faste.
Mais le charbon lui aussi va être frappé par la concurrence d’énergies nouvelles et la deuxième moitié du XXème siècle oblige la ville à changer d’orientation.
Idéalement située au confluent de plusieurs vallées cévenoles, elle devient un centre non seulement commercial mais également scientifique, culturel et touristique de grand intérêt.
A visiter : la Mine Témoin d’Alès – Rochebelle – ALES – Tél : 04 66 30 45 15.
Depuis 1985, date de son ouverture au public, la Mine Témoin a fait coiffer le casque à des milliers de visiteurs pour leur révéler, le temps d’un parcours (650 mètres de galerie souterraine), le monde mythique des mineurs de fond. Elle se dresse aujourd’hui comme le symbole de 750 ans du passé minier cévenol.
La descente au fond de la mine s’effectue par un ascenseur permettant de se retrouver dans les conditions réelles des mineurs d’autrefois qui « allaient au charbon » ! Tout y est fidèlement reproduit : secousses, éclairage, effets spéciaux, défilement des parois du puits…
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