Place Gabriel Péri

Description

En 1762, cette place qui s’appelle « Quartier St Gilles » prit le nom de « Place Royale », puis Place de la République. Elle devint Place Gabriel Péri après la 2nd Guerre Mondiale pour honorer ce député.

Elle s’agrandit par l’achat par la mairie des jardins situés près de la Porte St Gilles.
La Place Gabriel Péri était une place importante pour la vie des alaisiens à la fin du XIXe et au début XXe, avec ses commerces comme les Nouvelles Galeries, ses hôtels : l’Hôtel du Luxembourg et le Grand Hôtel.
De nos jours, il ne reste que le grand magasin « Monoprix » qui a malheureusement perdu son dôme en 1950 et la plus veille brasserie d’Alès, le Gambrinus qui fût fondée au milieu du XIXe siècle. Il porte le nom d’un roi légendaire qui aurait vécu au temps de Charlemagne et qui aurait inventé l’art de brasser la bière. Autrefois, les paysans, négociants et maquignons s’y réunissaient tous les lundis pour traiter leurs affaires.
C’était aussi un point d’arrêt des diligences et plus tard des autobus. De nos jours, nous y trouvons les taxis.
L’esplanade de l’avenue Carnot a été créée le long du Gardon pour la promenade des alésiens. Appelée jadis chemin d’Alais à Nîmes ou chemin du Midi, elle était bordée de platanes et de larges trottoirs sur les deux côtés.
Au centre de cette place, le Square Lieutenant-colonel Arnaud Beltrame, accueille des jeux pour les enfants, ainsi que la Fontaine Estelle et Némorin.
Cette fontaine est composée d’un bassin circulaire alimenté par des jets d’eau, et d’une statue représentant deux personnages d’une pastorale de Jean Pierre Claris de Florian, Némorin offrant à sa bien-aimée Estelle, un nid de fauvette.

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