Portrait de Jean Cavalier

Jean Cavalier est né le 28 novembre 1681 à Ribaute-les-Tavernes (Gard). Il est le plus célèbre des chefs et des prophètes camisards.

Son père, est contraint par la persécution de devenir catholique ainsi que toute sa famille. Cependant, sa mère l’élève secrètement dans la foi protestante. Enfant Il est goujat de ferme c’est-à-dire gardien de cochon.
Puis installé à Anduze où il devint mitron dans la boulangerie Duplan, située Rue Basse, mais en 1701, il s’exile à Genève en raison de ses convictions religieuses.
Il revient en 1702 alors que débute la guerre des Camisards et dirige une troupe de plusieurs centaines d’hommes. Il est reconnu comme le plus intuitif et le plus rusé des Chefs Camisards comme il le montre lors de la Bataille du Mas Cauvy à St Christol lez Alès ou du Devès de Martignargues.
Le 29 avril 1703, dénoncé et retranché dans la tour de Billot à Bagard, 300 de ses hommes sont tuées mais Cavalier parvient à s’enfuir.
En mars 1704, c’est la victoire de Martignargues où 500 soldats d’élite de la marine et 60 dragons sont mis en déroute, entre 180 et 350 d’entre eux sont tués contre une vingtaine de morts du côté camisards.
Le 19 avril 1704, les troupes royales s’empare de son quartier général à Euzet. Cavalier parvient tout de même à conserver les deux tiers de ses troupes et entame des négociations. Il rencontre le 16 mai le Maréchal de Villars et demande l’amnistie pour lui et ses hommes, la permission pour tous les religionnaires de vendre leurs biens, l’autorisation de quitter la France et la libération des prisonniers, et demande pour lui-même un régiment dont il serait le colonel. Louis XIV se montre favorable à toutes ces requêtes.
Cette capitulation n’est pas du goût des autres chefs camisards, qui poursuivent la lutte, mais privés peu à peu de ressources par le « grand brûlement des Cévennes » la guerre cesse progressivement faute de combattants.
Cavalier lui quitte la France en juin 1704 pour se mettre au service du Duc de Savoie puis du roi d’Angleterre qui lui accorde de constituer et commander un régiment de camisards lors de la guerre de Succession d’Espagne et finalement nommé Lieutenant-Colonel dans l’armée anglaise et gouverneur général de l’ile de Jersey.
Il meurt le 17 mai 1740, dans sa demeure de Chelsea au bord de la Tamise.

Tarifs et modes de paiement

Labels et marques

Adresse