Collias

Collias est un petit village situé au bord des gorges du Gardon.À découvrir: de nombreux départs de randonnées, diverses activités de pleine nature (canoë, paddle, via ferrata, VTT, escalade…), l’Ermitage, le moulin sur l’Alzon, le chemin de la Torte.

Les origines de Collias, sont très lointaines. Les premières traces de l’occupation humaine furent révélées par les peintures de la grotte Bayol, parmi les plus anciennes du monde, et remontent au paléolithique, il y a près de 20 000 ans.

C’est sur le site religieux gaulois de la source de l’Ermitage qu’a été découvert, pour la première fois, le nom de Collias, sur une stèle datant vraisemblablement du IIème siècle après J-C. Dans ce vallon fut édifiée une chapelle, dédiée à Notre-Dame de Laval. La chapelle, récemment restaurée, s’élève sur les bases d’un temple romain.

Plus tard, on relève le passage des Alamans qui ravagent Nîmes en 274 après J.C. Au Moyen Age, le village a son château fort « Le Castellas » où l’on bat monnaie (pièce mérovingienne portant CALIACO) et s’entoure de remparts, aujourd’hui disparus.

Seigneurie appartenant aux Montpezat dès le XVIème siècle, Collias figure sur les cartes de l’époque sous le nom de Montpezat-les-Uzès. Les guerres de religions ne l’épargnent pas. En 1588, les partisans de la Ligue capitulent à Collias.

Le village devient par la suite un grand centre producteur de soie jusqu’au milieu du XIXe.

En 1833, on inaugure le pont suspendu, dont il ne reste que les deux imposants bâtiments servant à l’ancrage des câbles et aussi d’octroi. Le nouveau pont en pierre fut construit entre 1920 et 1922. Sa structure, à la fois imposante et légère, enjambe de ses trois arches le cours de la rivière.

Lieu privilégié pour pratiquer de nombreuses activités de pleine nature dans les gorges du Gardon : départs de randonnées, canoë, paddle, via ferrata, VTT, escalade….

Sources: http://www.cc-pontdugard.fr/commune/4/101-collias.htm