Le Château à St Hilaire de Brethmas

Ce château n’est pas une forteresse médiévale , c’est en fait une maison de maître, construite vers 1880 par la toute jeune Compagnie des Chemins de Fer et de Navigation d’Alais au Rhône et à la Méditerranée (A.R.M.) pour ses dirigeants.

Cette compagnie céda » très vite ce « château » à Jules CAZOT, homme politique célèbre et connu dans la région, en contrepartie de sa présence à son conseil d’administration, présence qui ne pouvait que « rassurer » les investisseurs.
Malgré la faillite de la compagnie, Jules Cazot garda la propriété de cette demeure, bâti grâce à l’argent des souscripteurs et y mourut le 27 septembre 1912.

C’est en 1928, que cette belle demeure fut revendue par ses héritiers à « un autre Jules »…, Jules MITTARD, un Maître-Mineur issu de l’École des Mines d’Alès, devenu Ingénieur civil des mines, il fit fortune en Indochine. Ce qui explique les noms visibles sur les piliers en fer forgé qui encadrent le portail d’entrée : TONKIN et ANNAM, deux des régions composant l’ « Indochine française », devenues une partie du territoire du Viêt Nam actuel.

Suite à revers de fortune, il dut vendre le château en 1933, il fut acquis par les Houillères des Cévennes pour y loger les patrons.
Après la guerre de 1939-1945, il devint centre d’hébergement pour le retour des prisonniers de guerre et des déportés, puis entre 1946-1948, il devint une « colonie sanitaire » des Mines destinée aux enfants de mineurs ayant souffert de malnutrition.
En 1949, Les Houillères réaménagèrent le château en logements pour le personnel de direction ou d’encadrement.
Vendu en 1987, il est utilisé de nos jours par un cabinet médical.

Le bâtiment imposant, sur plan pratiquement rectangulaire, témoigne de la richesse de l’époque par la somptuosité de l’architecture et l’exubérance de décor.

Le parc est une réalisation magnifique aux arbres centenaires avec des bassins et un réseau d’eau qui représentent un véritable travail d’ingénieur. Il est ceinturé d’une haie de bambous géants.