Le Pont de Rochebelle d’Alès

Le pont de Rochebelle actuel a été inauguré le 20 juin 1842 par le docteur Serre, maire d’Alès. Il a remplacé celui du XIIIe siècle emporté par une crue en 1834, qui était encore plus étroit et dont le dos d’âne était nettement plus prononcé

Il portait autrefois le nom de “Pont du marché”, car il permettait grâce à des escaliers, de descendre sur la place du vieux marché, qui se trouvait au bas de la Rue Jules Cazot.
Cette place était entourée de maisons du XVème siècle, avec au rez de chaussée des arceaux, qui permettait le commerce à l’abri des intempéries. Elle possédait aussi une halle couverte. Malheureusement, toutes ces bâtisses sauf la halle qui fut démontée, furent démolies entre 1956 et 1963 pour laisser la place à des immeubles d’habitation.

Certaines crues historiques ont profondément marqué la ville d’Alès. Elles sont provoquées par les « épisodes cévenols », des périodes de fortes pluies, durant lesquelles les rivières se gorgent d’eau en amont, et inondent les villes et villages situées en aval.
L’un des épisodes cévenols, les plus dévastateurs de l’histoire d’Alès, remonte à octobre 1907. Une pluie diluvienne s’est abattue sur la ville, provoquant la montée rapide des eaux du Gardon. Le quartier de Rochebelle a été submergé, causant d’importants dégâts matériels et humains. Cette tragédie a laissé une empreinte indélébile, dans la mémoire collective locale.
Un autre événement marquant, est survenu en 1958, lorsque de fortes pluies ont de nouveau provoqué des inondations dévastatrices. Ces crues historiques ont conduit à d’importantes réflexions, sur la gestion des eaux dans la région, et à la mise en place de mesures de prévention et de protection.