Saint-Christol-lez-Alès

Située à la croisée de la plaine languedocienne et de la montagne cévenole, la ville de Saint-Christol-lès-Alès offre des paysages inoubliables, une nature généreuse et une histoire forte.

Un bourg historiquement agricole
Située à moins de 5 km d’Alès, Saint-Christol échappe à l’industrialisation de la région d’Alès et au bassin minier. La commune est restée résolument tournée vers l’agriculture. Au fil des années, la commune a su tirer profit de ses terres fertiles en variant ses cultures. Dès 1709, des mûriers sont plantés pour alimenter d’importants élevages de vers à soie. Les symboles de l’agriculture méditerranéenne tels que la vigne et l’olivier sont également présents sur la commune. par ailleurs, un élevage laitier, des productions maraîchères, fruitières et céréalières dessinent le paysage de Saint-Christol.

Les vestiges du petit bourg viticole se regroupent autour de son château et de son église du XIe siècle. Celle-ci, reconstruite en 1842 sur les ruines d’une église incendiée en 1702 par les Camisards, vit son architecture modifiée et conserve peu de traces de sa puissance et de son prestige. Le château de Saint-Christol-lès-Alès abrita une partie de la bourgeoisie d’Alès, mise en fuite par Jean Cavalier et ses Camisards, lors de la bataille du Mas de Cauvy.

Le Château d’Arène, XIe siècle
Ancien château du XI e siècle. Au XIV e siècle, ce dernier est reconstruit par Raymond de Soucanton qui y englobe l’église Saint-Martin-d’Arène. Pour en faciliter l’accès, il fi t construire le pont à dos d’âne dit « pont d’Arène » doublé aujourd’hui d’un pont noyé pour améliorer la circulation. Ce château est privé mais il est visible de l’extérieur.

Le Château de Montmoirac, XI e siècle
Situé sur une hauteur qui domine la plaine du Gardon, son nom viendrait de Monmirar (“Regarder” en occitan), mais d’autres origines sont avancées par les historiens. Il y aurait d’abord eu une tour de guet surveillant le Gardon et les Cévennes. Ce château, démoli à plusieurs reprises et reconstruit au XI e siècle, a appartenu notamment aux Templiers, puis au XIII e siècle à la famille Tremolet qui étaient alliés aux seigneurs d’Anduze. Ce château est privé mais il est visible de l’extérieur.

La Pyramide de Saint-Christol-lès-Alès
L’Obélisque, appelé Pyramide, érigé en 1777 en l’honneur de Monseigneur de Beauteville, évêque d’Alès, commémore la modification des voies abruptes reliant Montpellier, Alès et Anduze en chemins carrossables. Sa hauteur est de 10 mètres 44 sans la boule qui la coiffe ; celle du socle est de 2 mètres 54, ce qui donne une hauteur totale de l’ordre de 13 mètres. Le socle hexagonal portait sur les 3 côtés des plaques de marbre avec des phrases en latin. Ces marbres furent arrachés en 1793, lors de la révolution. Ils furent replacés en 1868 par M. Decoeur, ingénieur des Ponts et chaussées, qui en en profita pour restaurer le monument octogénaire.

Cette commune a obtenu 2 fleurs au label « Villes et villages fleuris ».